Опал – это драгоценный камень, заключивший в себе все остальные оттенки драгоценных камней. Для римлян опал был символом надежды, удачи, чистоты и верности. По своей ценности опал всегда стоял на втором месте после изумруда. Опал является драгоценный камнем, который не обладает кристаллической структурой.
Опал формируется глубоко в недрах земли из совершенно уникальной массы жидкого кремнезема. Таким образом, опал содержит в своем составе незначительное количество воды. Именно благодаря этому фактору опал имеет радужную расцветку, которая изменяется с каждым поворотом драгоценного камня.
Природный опал
Природный опал встречается различных видов:
Белый опал – это традиционная разновидность, которую можно довольно часто встретить на ювелирном рынке драгоценных камней – он имеет белую либо совершенно прозрачную окраску, а также содержит неповторимые искристые цвета радуги пастельных оттенков.
Черный опал – это, прежде всего, наиболее эффектная игра радужного света. Такой опал может обладать черным, серым и синим надцветом.
Галька опала – в большинстве случаев это опал черного цвета, созданный из железной руды. Он образуется за счет залегания самого опала в железную руду еще совсем в нетронутом состоянии.
Водный либо хрустальный опал – это опал прозрачного цвета, который обладает очень яркой и разнообразной игрой света, которая сосредоточена как раз внутри драгоценного камня.
Огненный опал – это полупрозрачный или прозрачный драгоценный камень с оттенком оранжевого, красного и желтого.
Твердость опала зависит от количества воды, которая находится внутри камня, а количество данной воды в основном зависит от глубины выработки и месторасположения шахты. Опал довольно плохо подходит для изготовления колец, так как является хрупким и ломким из-за наличия некоторой пористости.
Сегодня опал добывают в Австралии, ведь приблизительно 95% от всего мирового количества этого драгоценного камня находится именно там. Австралия славится особо ценными экземплярами драгоценного опала. Раньше белый опал в основном добывали в Бразилии. Залежи хрустального и огненного опала имеются в США и Мексике.